Bevor der erste Ton beim Essener NOW!-Festival erklingt, gibt Prof. Günter Steinke von der Folkwang Universität der Künste traditionell einen Ausblick auf das Festivalprogramm. 2025 steht im Fokus von "elements" (Elemente), die von elektronisch erzeugten Klangteilchen bis hin gar zu einem ganzen Streicher-"Wald" reichen. Natürlich darf zudem eine "Hommage à Helmut Lachenmann" nicht fehlen, der in diesem Jahr 90 Jahre alt wird. Außerdem präsentiert das Festival ein Porträt der italienischen Komponistin Clara Iannotta. Von ihr spielt das amerikanische JACK Quartet sämtliche Streichquartette, während Carolin Widmann Iannottas Violinkonzert aus der Taufe hebt. Zudem stehen zahlreiche weitere Ur- und Erstaufführungen sowie Gastspiele etwa vom Ensemble Modern auf dem Programm.