SOYUZ

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СОЮЗ (SOYUZ) ist ein kreatives Kollektiv, ursprünglich aus Minsk, Belarus, gegründet von den Multiinstrumentalisten Alex Chumak und Mikita Arlou. Nach dem Umzug nach Warschau im Jahr 2022 schlossen sich die polnischen Musiker Albert Karch (Schlagzeug) und Igor Wiśniewski (Gitarre) der Band an. Der Name, der „Union“ bedeutet, spiegelt sowohl die Zusammenarbeit der Mitglieder als auch die doppelte Identität des Projekts wider.

SOYUZ ist in gewisser Weise zwei Bands in einer. Im Studio fungiert Alex Chumak als Komponist, Arrangeur und künstlerischer Leiter, der sorgfältig ausgearbeitete Aufnahmen gestaltet, die von Jazz, Folk, globalen Poptraditionen und üppigen Orchestrierungen geprägt sind. Auf der Bühne hingegen verwandelt sich SOYUZ in ein anderes Wesen: Das Live-Quartett interpretiert die Musik gemeinsam neu, wobei Improvisation und die individuellen Stimmen jedes Mitglieds die Stücke umformen – oft zur Überraschung sowohl des Publikums als auch der Band selbst.

Die frühen Alben „Это всё совсем не то“ (2018) und „II“ (2019) setzten sich mit dem Erbe des jazzorientierten osteuropäischen Pop auseinander. Den Durchbruch schafften sie mit „Force of the Wind“, dem ersten Album der Band auf dem Label Mr Bongo, das stark von Música Popular Brasileira beeinflusst war und auf dem Kate NV und Sessamitwirkten. Die Platte wurde zu einem der Best Albums of 2022 bei Bandcamp gekürt, von KEXP gelobt und erhielt Airplay bei BBC Radio, Radio FIP, NTS und Worldwide FM.

Seitdem trat SOYUZ auf großen Festivals wie Primavera Sound, XJAZZ, Überjazz, OFF Festival, ESNS und Bad Bonn Kilbi auf, ebenso wie bei Headline-Shows in ganz Europa.

Im Jahr 2024 veröffentlichte SOYUZ zwei internationale Kollaborationen: „Spring has sprung“ mit der indisch-amerikanischen Ikone Asha Puthli und dem schwedischen Komponisten Sven Wunder, sowie „Калі ты запытаеш (If You Ask)“, eine verträumte Pop-Single mit einem Musikvideo des brasilianischen Regisseurs und Analog-Enthusiasten Gabriel Rolim.

Das vierte Album, „KROK“ (auf Belarussisch „Schritt“), erscheint am 24. Oktober 2025 über Mr Bongo. Es ist die erste Platte von SOYUZ, die fast vollständig auf Belarussisch geschrieben wurde, und entstand zwischen São Paulo, Stockholm und Warschau mit Beiträgen von Tim Bernardes und Manami Kakudo. Obwohl größtenteils in Brasilien aufgenommen, ist KROK weder ein brasilianisches noch ein MPB-Album. Es verbindet die osteuropäischen Wurzeln der Band mit Jazz-, Folk- und globalen Einflüssen. Das Genre der Musik ist kaum einzuordnen: Es gibt Volksballaden und jazzgetriebene Popkompositionen, überzogen mit üppigen und oft dissonanten Streich- und Holzbläserarrangements, bei denen jede Note mit Bedacht und Bedeutung gesetzt ist.